Breve resumo e introdução ao JavaScript
Emilayne Rodrigues
JavaScript é uma linguagem de programação que permite a você implementar itens
complexos em páginas web — toda vez que uma página da web faz mais do que
simplesmente mostrar a você informação estática — mostrando conteúdo que se atualiza
em um intervalo de tempo, mapas interativos ou gráficos 2D/3D animados, etc. — você
pode apostar que o JavaScript provavelmente está envolvido. É a terceira camada do
bolo das tecnologias padrões da web, duas das quais (HTML e CSS) nós falamos com
muito mais detalhes em outras partes da Área de Aprendizado.
Origens
O JavaScript foi criado na década de 90 por Brendan Eich a serviço da Netscape. Essa década foi um período de revolução, pois os browsers ainda eram estáticos. O navegador mais popular dessa época era o Mosaic, da NCSA.
A Netscape foi fundada em 1994 para explorar a Web que estava surgindo. Foi então criado o Netscape Navigator. Em pouco tempo, este se tornou o browser dominante nessa década. Muitos desenvolvedores da NCSA foram designados no projeto do Navigator.
A Netscape chegou à conclusão que a web teria que se tornar mais dinâmica, pois o Navigator tinha sempre que fazer uma requisição ao servidor para obter uma resposta no navegador. Em 1995, a Netscape contratou Brendan Eich para criar uma linguagem que proporcionasse isso.
A proposta inicial era a implementação da linguagem Scheme, baseada em LISP, puramente funcional, no Navigator. Porém a Netscape tinha projetos anteriores em conjunto com a Sun Microsystems para colocar sua mais recente e promissora linguagem de programação, o Java, no Navigator. Isso elevou uma discussão interna do motivo de ter duas linguagens.
Obviamente predominou a escolha de uma única linguagem com a sintaxe baseada em Java. O argumento foi que o Scheme, por ter uma sintaxe e complexidade características de linguagens funcionais, se tornaria impopular (veja o código abaixo). O objetivo da Netscape com a nova linguagem era exatamente o oposto.
Mesmo com sintaxe “javanesa” e com outras características do Java (valores primitivos e objetos), o JavaScript logo de início sofreu a influência funcional do Scheme, e mais tarde de linguagens como o Self (protótipos), Perl e Python (Strings, arrays e expressões regulares).
Para defender o JavaScript contra outras propostas, um protótipo foi criado por Eich em dez dias, em Maio de 1995. Marc Andreesen nomeou o protótipo de Mocha. O nome da linguagem mudou de novo para LiveScript por causa de patentes e porque vários produtos estavam levando o “Live” como sufixo.